Мир, который принадлежит котам

Любовь, почитание, обожание, даже нездоровое маниакальное восхищение этими милыми, но довольно загадочными созданиями, есть ни что иное, как результат многовековых традиций.

Кошки испокон веков были важными символами в культурах разных народов и времён. Им приписывались особые мистические качества, которые и сегодня сохраняются в качестве примет: «Если чёрная кошка перебежит дорогу…». Если эти четвероногие такие «потусторонние», то как вышло, что эти ушастые «демоны» так полюбились человеку?

Богиня радости, любви и плодородия. Общенациональное божество Древнего Египта. Связано это с общим священным статусом кошек в этой культуре, сравнимое разве что с коровами в индуизме. Оно и неудивительно, ведь именно кошачьи спасали запасы зерна от грызунов. И именно из Египта и соседних регионов одомашненные кошки распространились по миру.

До сих пор кошки остаются одними из самых любимых домашних животных. Ведь котики такие милые, что и нашло своеобразный отклик в сердцах людей. Но в то же время не всё так просто.

В Средние века кошка стала символом лени. В XIV веке во время эпидемии чумы кошек стали ассоциировать с ведьмами, в связи с чем их массово истребляли. Таким образом, популяции грызунов росли гораздо быстрее, распространяя зараженных чумой блох и увеличивая количество смертей среди людей. А тем временем в самых дремучих уголках планеты мурлыкающих лохматиков держали в доме не только ради ловли вредителей: верили, что их глаза отгоняет злых духов. Славяне даже при новоселье в дом первой пускали кошку.

У кельтов кот – хтоническая силa, погребальный символ. Символизировал злые силы и часто приносился в жертву. У индейцев кечуа существует поверье об особом кошачьем дьяволе, злом духе, у которого колдуны заимствуют свою силу. В христианстве кот – Сатана, тьма, похоть и лень. Считается, что кот выступает как воплощение или помощник черта, нечистой силы. По поверьям, ведьмы чaсто принимали образ кошек, отправлялись на шабаш верхом на черных котах.

Положительным воплощением кошек в японской мифологии, безусловно, считаются известные многим внешне Манеки-нэко. Название имеет множество трактовок и переводов, но все сводятся к одному – «приносящий удачу и деньги». Существуют разные легенды происхождения образа. Один из них от легенды храма Готокудзи, который был в удручающем состоянии, но настоятель всё равно приютил бездомного кота. По этой легенде однажды настоятель сказал коту: «Киска, я не виню тебя за то, что ты не помогаешь, в конце концов ты всего лишь кот. Вот если бы ты был человеком, тогда бы ты мог что-нибудь делать для нас». Вскоре после этого мимо храма проезжал возвращающийся из успешного военного похода даймё этого региона. Вдруг пошёл сильный дождь и в поисках укрытия даймё увидел храм и кота, который манил к себе лапой. После этих событий храм получил средства на восстановление и до сих пор существует. В наше время там продаются как раз фигурки Манеки-нэко.

Оставили свои маленькие мягкие следочки кошки и в искусстве: они нередко встречается в средневековой геральдике. «У кошек есть понимание свободы, так как кошка не желает быть ни пойманной, ни заключенной. Кошка неунывающа и хитра... Из-за этого старинные роды швабов, швейцарцев и бургундцев вводили кошек в свои гербы как символ свободы».

Архетип кошки приобрёл большую популярность в Японии с развитием индустрии манги. Вместе с первой публикацией «GeGeGe no Kitarou» в 1965 году это произведение не только популяризовало в современной культуре истории про японскую фольклорную нечисть, но также дало персонажа-архетип Нэко Мусумэ (буквально «женщина-кошка»). Интересно, что изначально её образ был относительно непримечательным, но примерно в то же время в отаку-культуре начала формироваться такая странная вещь как «фансервис», неразрывно связанный с «моэ», что внесло коррективы в дальнейший дизайн персонажа.

Сегодня уже невозможно избавиться от образа «кошкодевочек» в аниме и гик-культуре: кажется, что кошечки созданы для антропоморфного воплощения – такие они милые!

Забавные и незаурядные истории о кошках слышны отовсюду: известны случаи с четвероногими, помогающими людям на войне, они же не раз доказывали свою любовь к людям, оберегая неразумных двуногих от различных бед.

Шли годы, важность барсиков забывалась, но почитание, которое испытывали наши предки по отношению к этим усатым созданиям, мы впитали с, можно сказать, «молоком матери», оно хранится у нас на уровне коллективной памяти. Кем бы ни были эти замечательные животные, они прошли долгий путь от египетских пирамид и любимцев богов до мемных мордашек и кавайных анимешниц с розовыми ушками.

Степан АТАМАНОВ