Тайна Бабы-яги

– Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец!

С этими словами бабушка закрыла книгу со сказками и с ласковой улыбкой посмотрела на внучат, уютно устроившихся в своих кроватках.

– А теперь всем спать, завтра разбужу вас пораньше, пойдем в лес за ягодами.

Бабушка задернула шторы на окнах, выключила свет и вышла из комнаты. Воцарилась тишина, но через некоторое время пятилетний Василек спросил сестру Маняшу:

– Маня, а как ты думаешь, все-таки Баба-яга злая или нет? Почему одним героям она помогает, а других в лес заманивает и пакости им устраивает?

– Вот глупый, – ответила Маняша. – Бабы-яги вообще не существует, это же сказка. Спи!

Маняше было уже двенадцать лет, она считала себя совсем взрослой. В волшебство и сказки она давно не верила, но до сих пор любила слушать, когда их своим напевным голосом читала бабушка.

В комнате было тихо, тепло и очень уютно. Пахло травами, слышно было стрекотание сверчка за печкой. Маняша начала уже засыпать, как снова раздался голос Василька.

– Маняша, мне кажется, что Баба-яга все-таки не злая. Она ведь бабушка, а бабушки не могут быть злыми. Яга почему-то притворяется злой. Но зачем? Вот бы разгадать эту тайну.

– Разгадаем, – сквозь сон произнесла Маняша, – если только встретим ее. А теперь давай спать.

* * *

Наступило утро. Бабушка, Василек и Маняша отправились в лес. У бабушки за плечами был рюкзачок с питьевой водой и бутербродами, а Мане и Васильку достались плетеные корзинки. Несмотря на теплый июль, было прохладно, поэтому Маняша надела легкую курточку и кепку. Утро было чудесное– капельки росы блестели в лучах восходящего солнца, в ветвях деревьев перекликались разными голосами птички, легкий ветерок колыхал листву. Василек бежал впереди всех, размахивая своей корзинкой, за ним шла бабушка. Маняша шагала позади всех. Она ужасно не выспалась, поэтому все время зевала и потирала глаза. Неожиданно деревья расступились, перед нашей компанией оказалась ровная полянка.

– Ребята, далеко не уходите, – предупредила бабушка. Знаете ведь, что можно потеряться.

Василек и Маняша кивнули в ответ и начали высматривать красные огоньки ягод в траве. Маня двигалась медленно. Ей все еще хотелось спать, и она боролась с желанием прикорнуть где-нибудь под кустиком на мягкой травке. Василек не отходил от бабушки, корзинка у них была одна на двоих. Ягод было много, они так и просились в руки, поэтому скоро корзинки начали наполняться. Василек, весь измазанный красным соком, то и дело показывал бабушке очередную ягодную россыпь.

Потихоньку двигаясь вперед, вся компания перешла на другую полянку. Ягод здесь не оказалось, а вот грибов было столько, что бабушка даже руками всплеснула:

– Вот это да! Это сколько же грибов можно набрать! И на пироги хватит, и на суп!

Ровные, аккуратные, крепенькие грибы так и просили, чтобы их срезали. Да вот беда-то! Корзинки для них не было, все ягодками занято. Что же делать? Тогда бабушка решила освободить свой рюкзачок.

– Маняша, – сказала бабушка. – С корзинками неудобно ходить, тяжелые они. Я их и припасы наши в теньке под кустиком оставлю. А ты рядышком с ними садись, отдохни. А мы с Васильком грибов наберем и вернемся.

Девочка возражать не стала. Она с удовольствием опустилась на мягкую травку и вытянула ноги. Некоторое время она наблюдала за бабушкой и братом, а потом провалилась в сон.

* * *

Когда Маняша открыла глаза, солнце уже стояло высоко, его лучи светили девочке прямо в лицо. Девочка огляделась и увидела, что корзинка и остальные вещи пропали. «Украли! – подумала она. – Кто же это мог сделать? Нужно найти, пока бабушка с братом не вернулись».

Маняша вскочила и побежала вперед по тропинке. Бежала долго, поцарапала лицо о ветки, устала. Маня остановилась и вдруг поняла, что не знает, в какой части леса находится. В глазах что-то защипало, девочка села на пенек и заплакала.

– Чего ревешь, красавица? – неожиданно услышала Маняша чей-то немолодой голос.

Она подняла голову и увидела старушку в темном платье, переднике и шерстяной жилетке. На плечах лежал яркий цветастый платок с кистями, на шее – разноцветные бусы из камушков и шишек. Дополняла наряд зеленая косынка, из-под которой кокетливо выглядывали седые кудряшки. Но самое интересное было то, что обута старушка была в лапти, а в руках держала метлу.

– Заблудилась, видно? Устала по лесу плутать? Не всем сразу путь открывается.

В сказки Маняша не верила, но как тут не поверить?! А иначе кто же перед ней сейчас, как не Баба-яга. Не отрывая глаз от метлы, девочка спросила:

– А вы… Баба-яга?

– А как же, она самая, – кивнула старушка. А плутать по лесу тебя Леший заставил, он и корзинки твои забрал, потому что не поклонились вы ему, не спросили разрешения, когда в лес пришли.

– Он их теперь не отдаст? – тихо спросила Маняша.

Баба-яга вздохнула и повернулась к тропинке.

– Идем ко мне, отдохнешь, а там и подумаем, что делать.

Маняше ничего не оставалось, как пойти за старушкой. Через некоторое время они вышли на небольшую полянку, на которой стояла небольшая бревенчатая избушка с резными ставнями на окошках. Старушка постучала по бревнам метлой, избушка тихонько встала на огромные куриные лапы и неторопливо повернулась дверью к хозяйке, а потом снова опустилась на землю. Сомнений больше не было: попала Маняша в гости к Бабе-яге.

* * *

Баба-яга усадила девочку за стол, постелила на него скатерть. Тут же, как по волшебству, появилось на столе угощение. Чего тут только не было! Румяные блины, ароматное варенье, грибочки с картошечкой. Маняша проголодалась, поэтому с удовольствием принялась за угощения, украдкой рассматривая избушку. В ней было довольно уютно. По станам были развешаны коренья и грибы, пахло душистыми травами, на печке, свернувшись клубочком, спал огромный черный кот. За чаем девочка разговорилась. Она вспоминала и пересказывала Бабе-яге все, что о ней в сказках написано. Яга только посмеивалась, слушая Маняшу. Неожиданно Маня спохватилась:

– Ой, мне же нужно к бабушке возвращаться, наверное, ищет она меня.

– Ежели нужно, тогда, конечно, иди. Пойдем, я тебя провожу.

Вышли из дома старушка с девочкой и неожиданно увидели перед собой старичка. Возле его ног стояли корзинки с грибами, а в руках он держал мешочек с бутербродами и бутылочку с водой.

– А вот и Трофим Сергеевич, – сказала Баба-яга.

Поняла Маняша, что перед ней Хозяин леса, подошла она к нему, поклонилась и проговорила:

– Вы извините, что мы без разрешения в лес пришли, мы не знали, что спрашивать нужно было. Маняша поклонилась Хозяину, а он внимательно посмотрел на девочку. Ничего не сказал Маняше Хозяин леса. Отдал ей бутерброды, воду, развернулся и ушел в лес. Корзинки с собой не забрал.

– Не любит он с людьми говорить, – сказала Баба-яга.

– Спасибо вам, Бабушка-Яга, – сказала Маняша. – Вы очень добрая. Теперь-то я вашу тайну разгадала. Если ко всем с добром и уважением относиться, то и в ответ добро получишь.

Маняша обняла старушку, подхватила корзинки и побежала по тропинке.

* * *

– Маня, Маняша! Проснись же.

Маняша открыла глаза и увидела бабушку с Васильком. Корзинки, бутылка с водой и бутерброды лежали под кустиком. Из рюкзака бабушки выглядывали грибы.

– Выспалась? – засмеялась бабушка. – Ну и хорошо, пора домой возвращаться.

Собравшись, все компания двинулась домой. По дороге Маняша сунула руку в карман курточки. Пальцы нащупали какой-то незнакомый предмет. Маняша посмотрела, а в руке у нее бусы из разноцветных камушков и шишек. Маняша улыбнулась, наклонилась к брату и сказала:

– Знаешь, Василек, а Баба-яга совсем не злая. Она очень добрая и красивая!