Как американцы сражались с призраками в Тихом океане

В годы Второй мировой войны, как и в различных других войнах, случались иногда казусы. В частности, идеально планируемые операции, действия превращались в невероятную чехарду, а в каком-то смысле и даже в анекдот. И участникам тех случаев не позавидуешь. Тут нельзя не вспомнить «всесильные» ВМС США с их славной операцией «Коттедж», которую они проводили в Тихом океане в 1943 году при столкновении с японцами.

Операция сводилась к тому, чтобы захватить алеутский остров Кыска; на нём находилась вторая японская база императорского гарнизона. Глазастая американская разведка доложила, якобы там находилось порядка 10 тысяч солдат противника. И цифра, как бы сказать, очень внушительная. Уже и поджилки, наверное, у адмиралтейства США тряслись: как одолеть сию ораву? Перспектива затяжных боёв их не устраивала. А значит, необходим решительный натиск с минимальными потерями. Нужен свой маленький план «Барбаросса». А значит, нужно нарастить численное превосходство в живой силе и технике. В результате, количество американских войск на момент начала операции «Коттедж» составляло 35 тысяч человек, из них около 5 тысяч канадцев. Весьма впечатляющее количество вояк для острова, протяжённостью всего 35 километров. Насчёт канадцев, зачем они ввязалась в эту бучу? Япония 20 июня 1942 года расстреляла маяк на острове Ванкувер, и канадское правительство приняло решение оказать помощь Соединённым Штатам в боевых действиях на Тихом океане. Вдвоём веселее и не так страшно!

Захват острова был возможен только высадкой десанта, и никак иначе. Наземную атаку умные головы назначили на 15 августа 1943 года. А пока шла подготовка войск, остров нещадно бомбили и обстреливали. С конца июля на остров сбросили 424 тонны бомб, а корабельная артиллерия выпустила 330 тонн снарядов. 12 августа 1943 года с острова Адак отправилась большая экспедиция – в назначенный день первая группа войск высадилась на берег. Но наметились уже первые промахи… сбой в системе. Располагая ложной информацией о приливах и отливах, американские корабли не смогли вплотную подойти к берегу, а бедные-несчастные десантные лодки образовали затор на отмели, бойцы спешно и неорганизованно высаживались на сушу… как суетливые утята. Но удача всё-таки надумала повернуться к ним лицом (пожалела, что ли) – японцы не оказали никакого сопротивления. Ветераны битвы за Атту (было ещё такое сражение) раскрыли хитрость «буси». Явно же, самый жар битвы случится в глубине острова, на господствующих высотах. На следующий день высадились оставшиеся силы, включая канадский десант. Но по-прежнему никакой пальбы со стороны врага. Дрыхли они что ли? На бабочек ушли охотиться?

Лагерь запретили разбивать, продвигаться только вперёд – к горам, где и следует занять позиции. К слову, алеутский остров представлял собою довольно неуютное местечко: несмолкаемые дожди, густой туман, ветер и въедливый холод, что пробирал до костей. Низменная часть острова просто ужасна – отсутствие лесов удручало, а поросшая всюду густая трава тундры вызывала уныние и ощущение животного страха. Болотистый слой почвы достигал глубины несколько футов. Приятного мало! Не курорт, однако!

Американские войска продвигались чересчур медленно по острову, боясь на каждом шагу наскочить на засаду. Вот-вот сейчас выскочит «самурай» и завопит: «Тэнно хэйка бандзай!». Из-за безмерного перенапряжения солдаты то и дело становились жертвами возникшего «дружественного огня»: за японцев стали принимать соседние отряды, идущие на небольшом расстоянии. Радиосвязь кое-как работала. Карты, которыми они пользовались, содержали грубые погрешности. Отсюда чудовищная несогласованность действий. К прочему, добавился также малоприятный факт: за этой «лёгкой» операцией следило американское СМИ. Надо, во что бы ни стало, показать блистательные действия десанта, быструю победу как таковую.

Вот какая презабавная штука, когда разведка достигла бухты Гертруда, где уж точно должны были располагаться основные силы противника – стало предельно ясно – японцев на острове попросту нет. Нет и всё!

Что же произошло на самом деле? Куда подевались хитроумные японцы?

Японские ВМФ в составе двух крейсеров и десяти эскадренных миноносцев 28 июля, воспользовавшись густым туманом и «окном», которое им нечаянно предоставил флот США, благополучно произвели быстрый бросок к острову Кыска. Прижавшись к берегу, в течение сорока пяти минут корабли приняли на борт более 5 тысяч человек (разумеется, в численности японских солдат славная американская разведка тоже что-то намудрила). И стало быть, в течение двух недель американцы «воодушевлённо» воевали за остров с несуществующим противником. С призраками, смеем предположить. На острове, в дни блистательного сражения, единственными живыми существами тогда являлись бродячие собаки, которых прикормили японские солдаты. Вот, наверное, очень удивлялись эти четвероногие, глядя на очень нервных североамериканских ратоборцев.

От «дружественного огня» погибло несколько сотен военнослужащих. Раненых около пятидесяти. 130 солдат пострадали от траншейной стопы (сезонное заболевание, разновидность отморожения ног). В число потерь можно добавить и новенький эсминец «Abner Read», он подорвался на попавшейся японской мине. Погибло порядка семидесяти моряков. Таким образом, штурм необитаемого острова обошелся нашим союзникам в 313 погибших. Какая невообразимая нелепица! Со стороны японцев погибло неустановленное количество бродячих собак.

Операцию «Коттедж», что архиважно знать, вписали в анналы истории ВМС США как успешную. Что тут скажешь?! Настоящее издевательство над собственными гражданами (канадцами тоже). Янки, наступили в очередной раз на грабли, используя принцип «Сила есть – ума не надо».

Есть мнение, якобы за три недели до операции американские бомбардировщики приземлились на остров для разведки. И что любопытно, во время их полёта не раздалось ни одного зенитного выстрела. Сразу доложили руководству, но Томас Кинкейд, командующий операции, не стал отменять «Коттедж». Возможно, из-за того, что хотел записать на свой счёт удачный захват острова, либо решил устроить солдатам показательные учения. Но что вышло, то вышло!