В истории России весьма значимы подвижничество и заслуги русских офицеров в развитии музыкальной культуры. Выдвижение на первый план исторической темы, ее интенсивная разработка стали результатом тесной связи искусства России с наиболее значительными событиями и проблемами общественной жизни, передовыми идеями эпохи. Композиторы и любители музыки стали чаще обращаться к героико-национальным сюжетам, патриотическим и личностным проблемам.
В становление музыкальной классики наряду с «Пушкиным русской музыки» – М. Глинкой – большой вклад внес его современник Александр Александрович Алябьев (1787–1851). Русский офицер, основоположник лирического романса и камерно-инструментальной музыки, он оставил богатое музыкальное наследие. В 1812 году Александр Алябьев добровольцем вступил в гусарский полк, участвовал во многих боевых сражениях, в действиях партизанских отрядов. Был ранен, награжден орденом «За доблесть». По окончании военной кампании полковник Алябьев вышел в отставку и поселился в Петербурге, где сблизился со многими деятелями литературы и искусства, а с 1823 года жил в Москве. В творческом наследии Алябьева, работавшего в различных музыкальных жанрах, есть произведения, слава которых вознесла композитора на вершину музыкального олимпа. Это широко известные романсы «Соловей», «Вечерний звон», «Я вас любил» на слова А. Дельвига, И. Козлова и А. Пушкина. Среди его сочинений есть и оперы – «Буря», «Волшебная ночь», «Рыбак и русалка». Большой популярностью пользуются и балеты композитора, произведения для симфонического и духового оркестров.
Большинство выдающихся представителей музыкальной культуры первой половины XIX века были воспитанниками военно-учебных заведений, и многие носили офицерский мундир практически всю жизнь. Так, выпускник 2-го кадетского корпуса, офицер новгородского кирасирского полка П. Воротников стал ближайшим сподвижником руководителя знаменитой Придворно-певческой капеллы штабс-капитана Д. Львова. Мало кто знает, что Александр Львов является автором музыки гимна «Боже, царя храни», а первый учебник истории музыки и первый музыкальный словарь в России были написаны полковником П. Перепелицыным.
Во второй половине XIX века в Петербурге формируется содружество русских композиторов «Могучая кучка», созданное М. Балакиревым. Из пяти членов кружка только руководитель не носил погоны, остальные – русские офицеры (Ц. Кюи, М. Мусоргский, А. Бородин, Н. Римский-Корсаков). Оперой «Князь Игорь» Александр Бородин вошел в историю русской классической музыки как создатель выдающегося монументального эпического произведения. Опера была завершена после смерти композитора его друзьями Н. Римским-Корсаковым и А. Глазуновым.
Ближайшим товарищем Бородина был прекрасный музыкант Цезарь Антонович Кюи (1835–1918). Профессиональный военный инженер, крупнейший специалист своего времени в области фортификации, автор целого ряда научных статей и учебников, профессор Военно-инженерной академии, инженер-генерал (сегодня это звание соответствует генерал-полковнику), он преподавал фортификацию во всех военных учебных заведениях Петербурга, являлся личным педагогом великих князей и последнего наследника престола – царевича Алексея. Кюи являлся также одним из создателей «Могучей кучки», его перу принадлежат десять опер, в том числе «Кавказский пленник», «Вильям Ратклиф», «Анджело», несколько детских опер. Им написано более 200 романсов, песен и камерных произведений.
Мировую известность приобрело творчество офицера российской армии Модеста Петровича Мусоргского (1839–1881), выдающегося композитора, пианиста. По семейной традиции Мусоргский посвятил себя военной службе. В Школе гвардейских подпрапорщиков он слыл не только отменным пианистом, но и прекрасным вокалистом, начал заниматься композицией (первое сочинение – полька «Подпрапорщик» для фортепиано). Позже он служил офицером в Преображенском гвардейском полку, продолжал писать музыку, стал постоянным участником «Могучей кучки». В 1858 году «по домашним обстоятельствам» вышел в отставку и целиком отдался сочинительству.
Своих современников он поразил прежде всего оперой «Борис Годунов» – как новизной и смелостью ее содержания, так и необычностью жанрового профиля. Опера благодаря глубоко правдивым образам героев стала поистине новым словом в русском музыкальном искусстве.
Вот лишь самые известные произведения признанного композитора: оперы «Женитьба», «Хованщина», «Сорочинская ярмарка». Его сочинения для хора с оркестром, фортепианные и вокальные циклы, другие произведения стали классическими.
Самым молодым участником «Могучей кучки» был Николай Андреевич Римский-Корсаков (1844–1908) – профессиональный морской офицер, который по окончании Петербургского морского корпуса совершил трехгодичное кругосветное морское путешествие на клипере «Алмаз».
Николай Андреевич был талантливым композитором, военным дирижером, педагогом, музыкально-общественным деятелем – славой русской музыки. Практически все пятнадцать написанных им опер исполняются и сегодня («Псковитянка», «Снегурочка», «Садко», «Царская невеста», «Золотой петушок» и другие). Им созданы четыре симфонии, симфоническая картина «Шахерезада», опера-балет «Млада», большое количество камерных сочинений и романсов. Он автор двух сборников обработок народных песен, книг «Практический учебник гармонии», «Основы оркестровки», «Летопись музыкальной жизни» и целого ряда статей.
Военная и творческая деятельность композитора Римского-Корсакова тесно переплеталась с педагогической и общественно-просветительской. Особое значение имел его вклад в военно-оркестровую службу России. Будучи инспектором военно-музыкальных хоров Морского ведомства (сегодня эта должность – начальник военно-оркестровой службы ВМФ России), он принципиально изменил саму природу и служебную деятельность военных оркестров. Ныне наше музыкальное искусство обязано ему тем, что Военно-оркестровая служба РФ – одна из ведущих в мире.
Один из величайших композиторов XIX–XX вв., пианист Александр Николаевич Скрябин (18723–1915) свои первые музыкальные знания получил в Московском кадетском корпусе. Постигая в течение семи лет военные науки, он одновременно брал частные уроки у известных пианистов и композиторов Н. Зверева и С. Танеева.
Александр Скрябин – это явление в художественной культуре России. Смелый новатор, он с помощью своей системы выразительных средств воплотил в музыке идеи и образы предреволюционного времени. Им созданы три симфонии, музыкальные поэмы «Мечты» и «Прометей», «Поэма экстаза» и «Поэма огня», концерт для фортепиано с оркестром, сонаты, вальсы и другие произведения.
В послереволюционное время традиции, заложенные великими предками, развивали профессиональные творческие коллективы – военные оркестры и ансамбли песни и пляски. Основоположниками военно-музыкального искусства в советский период стали генерал-майор С. Чернецкий (1881–1950), начальник Военно-оркестровой службы Красной армии, и генерал-майор А. Александров (1883–1946) – основатель и руководитель Ансамбля песни и пляски Советской армии и ВМФ, впоследствии названного его именем.
Семен Александрович Чернецкий был талантливым композитором и дирижером, родоначальником Советского военного марша, автором произведений для воинских ритуалов, прекрасным организатором и педагогом. Композитор, профессор Московской консерватории Александр Васильевич Александров написал множество песен, в том числе «Священную войну». Он же автор музыки Государственного гимна СССР, которая и сегодня представляет музыкальную основу Гимна Российской Федерации.
Эти генералы-композиторы известны еще и тем, что явились создателями единственных в мире профессиональных музыкальных военно-учебных заведений: военно-дирижерского факультета (1935 г.) и Военно-музыкальной школы (1937 г., ныне широко известное Московское военно-музыкальное училище).
Остается добавить только одно. Великий полководец Александр Васильевич Суворов говорил: «Музыка удваивает, утраивает армию. С распущенными знаменами и громогласной музыкой взял я Измаил!»