И вот к нам на фронт приехали наши артисты из Уфы. А с ними певица — Зулейха!.. Я как увидел ее, так и обомлел. Потом дошло, что эта не моя Зулейха, а ее бабушка из того времени. Надо же, как они похожи!..
Я тут как тут, подскочил, представился. На груди у меня медаль «За отвагу» как-никак. Я играл на курае, она пела. Мы совсем забыли, что идет война…
Потом мы рассчитались со стервятниками Геринга. Дело было так. Послали меня и еще четверых ребят в разведку. Это было под Новый 1943 год. Ушли мы ночью и прошли сквозь немецкую линию далеко вглубь. И там сумели прихватить офицера люфтваффе. Вернулись мы с ним, правда, один мой друг погиб, прикрыв собой этого фрица.
Потом я написал такую песню в память о нем. Спою под гитару.
Разведка
На фронте к смерти все ведут пути.
Всегда разведка скачет впереди.
А когда приказ за «языком»,
То по нейтралке двигаем ползком.
Финку ты в руке всегда держал,
Как родного брата прикрывал.
С тобой в разведку я ходил не раз,
И смерть когтями задевала нас.
Достался нам какой-то важный фриц,
Разбил его от страха паралич.
Его тащили мы войну браня,
Собою прикрывали от огня.
Ты фрица от разрыва мины спас,
Ценою жизни выполнил приказ.
Дозором снова в путь мы посланы,
А впереди густой туман войны.
Так вот, на допросе, где я тоже был, Шаймуратов, который уже получил звание генерала-майора, сам выведал очень важные сведения у фрица. Оказалось, что в немецком тылу собрались пышно отметить Новый год. А именно, немецкие асы собрались в Доме отдыха на берегу реки, не опасаясь обстрелов и бомбежек. Начальник штаба Голенев спросил:
— Товарищ генерал, я понял, ночной рейд? Прошу поручить мне, за наших погибших под бомбами товарищей хочу рассчитаться!
Шаймуратов ответил:
— Поднимай кусимовский полк! Вместе пойдем, наши кони тоже крылатые, докажем это фрицам!
И мы прошли как тени сквозь немецкие окопы и вышли в Дому отдыха. Тихо сняли сонных часовых. Когда вошли в украшенный зал, то капитан люфтваффе заканчивал тост:
— Господа, быть летчиком люфтваффе это честь, это наслаждение, когда ты сверху выбираешь жертву… Господа, я получил свой Железный крест за то, что разбомбил красных кавалеристов в степи. На мое счастье, у них не было прикрытия с воздуха. До сих пор перед глазами сотни лошадей, бьющихся в агонии. Иногда ночью я даже слышу конское ржание, вот и сейчас…
— Не будет у вас Нового года, фрицы! — сказал генерал, и сотня отборных немецких летчиков выпила на брудершафт со Смертью.
Отомстили мы стервятникам Геринга!..
За успешную разведку генерал мне сам орден Красной звезды вручил.
А потом был легендарный прорыв в немецкий тыл. Тот беспримерный рейд, где мы смешали карты Гитлеру, перерезали коммуникации, железную дорогу, освобождали села и города.
В мемуарах написано:
«…Когда главные силы 3-й гвардейской армии вели сражение за освобождение Ворошиловграда и Краснодона для удара по тылам врага, обходя глубоко с юго-запада Ворошиловград, мы двинули в направлении Дебальцево 8-й кавалерийский корпус. Нужно было во что бы то ни стало захватить важный железнодорожный узел — станцию Дебальцево. 7 февраля корпус прорвал заслоны врага и разгромил его тактические резервы, 13 февраля кавалеристы завладели станцией Чернухино, г. Андрианополь, посёлком Софиевка, а к 13 часам этого дня корпус достиг восточной окраины Дебальцево. Здесь он нанёс поражение двум соединениям противника (несколько отдельных вражеских частей были разгромлены), полностью уничтожил дивизионную школу 22-й танковой дивизии (до 1 тысячи солдат и офицеров), захватил 17 орудий, 25 танков, 10 эшелонов с боевой техникой и снарядами, несколько складов, разрушил железнодорожное полотно, теперь уже не тактическим, а оперативным резервам противника было нанесено крупное поражение…»
14 февраля силами 3 армии был взят Ворошиловград, затем Краснодон.
За этот подвиг 8 кавалеристский корпус был переименован в 7 гвардейский кавалерийский корпус.
Шаймуратов собрал нас и сказал:
— Товарищи! За время рейда дивизия прошла с боями более 400 километров; ею было уничтожено почти 3000 солдат неприятеля, 56 танков, 6 самолётов, 6000 автомашин противника. Трофеями дивизии стали 5 оружейных, 8 продуктовых складов, 31 самолёт, 20 танков, 115 автомашин; около 2000 солдат и офицеров были взяты в плен. Освобождено от врага более сотни населённых пунктов. За героизм, проявленный в ожесточённых боях под Сталинградом, 213 бойцов и командиров дивизии отмечены правительственными наградами.
— Товарищи офицеры, слушайте приказ Ставки Верховного главного командования: наш корпус переименован в 7-й гвардейский кавалерийский корпус, наша 112-я кавалерийская дивизия стала 16-й гвардейской кавалерийской дивизией! Соответственно гвардейскими стали кавалерийские полки: 275-й — 58-м гвардейским, 294-й — стал 60-м, а 313-й — 62-м гвардейским полком. Поздравляю, товарищи! Ура!
Азат исполняет песню:
Шли полки башкир в атаки,
Провожал седой Урал.
Впереди — на аргамаке
Шаймуратов-генерал.
Шаймуратов под собою
Горячил в бою коня.
На врага кидался в бою
Вихрем грома и огня.
Шаймуратов рубит, гонит,
На Дону врагов громит.
Ни в какой воде не тонет,
И в огне он не горит.
Храбрых конников по праву
Старый вырастил Урал,
Заслужил навеки славу
Шаймуратов-генерал.
Азат:
— А в это время фельдмаршал Манштейн докладывает Гитлеру.
Мой фюрер, «…Кавалерийскому корпусу удалось прорваться до важного железнодорожного узла Дебальцево, который лежал глубоко в тылу правого фланга танковой армии. Этот корпус был, однако, окружен, но его уничтожение стало трудным делом, так как он оказывает упорное сопротивление. 17-я танковая дивизия, в которой так нуждается западный фланг армии, оказалась скованной действиями кавалерийского корпуса».
Гитлер кричит:
— Фронт прорван на 350 километров в глубину!.. Это недопустимо, господин фельдмаршал! Приказываю бросить все силы люфтваффе на уничтожение кавалерии. А впрочем, я немедленно вылетаю в Запорожье, чтобы лично руководить операцией по уничтожению прорвавшихся кавалеристов.
Азат:
— Потери были большие. Но мы держались бодро. Кто бы мог подумать, что спустя восемьдесят лет нам нужно будет заново освобождать от нацистов эти земли, отвоеванные такой высокой ценой солдатских жизней?!
А дальше был прорыв. Наш разведэскадрон под обстрелом проскочил вперед. Но фрицы сомкнули окружение сразу за нами, бросив все танки и бронетранспортеры на кавалерию. В страшной огненной западне оказалась дивизия, многие пали, вырвались с боем несколько сотен бойцов. Меня ранило в ногу, навылет. Я свалился с коня. А тут на меня наезжает немецкая четверка. Ну, думаю, хана, отплясался. А сам из последних сил бросил противотанковую гранату. Взрыв был очень близко.
Азат поет.
Кавалеристы
Мы в рейд уходим по тылам врага,
Ведь Родина для нас так дорога.
И для фашистов мы ночной кошмар,
Как молния наш сабельный удар.
Когда боеприпасов больше нет,
С отвагой в сердце мы идем в набег.
По хуторам мы скачем тут и там,
Мы танки поджигаем по ночам.
Манштейн познал от нас немало бед,
Виновников утраченных побед.
За это дома песни нам поют,
В Москве дают торжественный салют.
В бою погиб наш славный генерал,
Но помнит о сынах седой Урал.
В строю стоят кавалеристы в ряд,
И ордена лишь в тишине звенят.
Наша дивизия прошла от Дона до Эльбы. Это свыше 4000 км с боями. 15 раз отмечена в приказах Верховного Главнокомандующего, как отличившаяся в боях. 3860 воинов дивизии награждены орденами и медалями, 78 из них стали Героями Советского Союза, пятеро полными кавалерами ордена Славы.
Мы потеряли в боях лучших сынов Башкортостана и России, но мы помним их, они стоят с нами в одном строю.
Как здесь оказался в этом госпитале? И не помню.
Когда я очнулся, то не сразу понял, что произошло. Я вернулся, вернулся в свое время, на свое место. Именно здесь я и должен был быть, вместе со всеми в строю и освобождать Донбасс. Если б я не отворачивался от своего долга, то и находился бы здесь, в батальоне имени генерала Минигали Шаймуратова!..
А вчера ко мне пришла она, моя Зулейха!.. И я снова ожил, у меня даже швов не осталось, все раны зажили.
Зулейха мне сказала:
— Я сегодня с тобой, и мы живы, и этот день и эту ночь у нас война не сможет отнять. Обними меня, мой герой!..
Сегодня враги снова вступили с нами в смертельную схватку, но теперь я знаю, что мы победим. И станцуем тот славный танец победителей, который исполнил с песней столетний сэсэн Баик!
Азат бросает костыли и не спеша начинает танцевать «Баик». А затем танцует уверенно.