Я вернусь. Часть третья

*  *  *

Их кровать напоминает Наташе о Сергее, и она выбрасывает ее. Местные пьяницы за бутылку соглашаются спустить ее вниз.

Наташа идет в модный салон мебели, покупает там диван. Но дверной проем оказывается слишком узким, грузчики не могут его затащить в квартиру.

Иногда, особенно в такие моменты, Наташе кажется, что кто-то когда-то так позавидовал ее тихой жизни, что пожелал проклятий. Только кто? Все валится из рук, и даже диван не пролезает в дверь. Но грузчики разбирают громадину за дополнительную плату, а потом устанавливают ее в спальне.

Наташа смотрит в окно. Сергей и те же самые грузчики берут выброшенную ею кровать и затаскивают обратно в подъезд. На девятый этаж. Разве Рита может пройти мимо такой находки?

Счастье уже не щенок, совсем взрослый пес и она даже купила ему намордник. А сверху снова что-то прибивают, стучат, делают ремонт.

Вечером в лифте она встречает Сергея.

– Чего такой понурый? – спрашивает Наташа, – пианино все никак не настроишь?

– Смешно тебе… – скалится он, – да кредитов на ремонт набрал, теперь вот надо расплачиваться… У тебя не будет двух тысяч до получки?

– Нет, – отвечает Наташа, – я недавно диван купила, последние деньги отдала.

Она обманывает, но сколько же эти двое еще будут вытирать об нее ноги?

– Удачи, – язвительно говорит Наташа Сергею, когда лифт останавливается на ее этаже.

И все же дни тянутся медленно, а новый диван оказался жестким и неуютным. Наташе нужна новая жизнь, и она идет в загс разводиться. Их разводят тихо, без лишней суеты. И теперь она свободна.

Счастье заболел. Он лежит на полу в ванной и иногда поскуливает, врач говорит, что у него собачья инфекция. И Наташа колет ему антибиотики. Она берет шприц и отчаянно вкалывает иглу в лапу мохнатого друга. Кажется, он ничего не чувствует.

Ей страшно ходить на работу, потому что она всякий раз думает о том, что найдет Счастье без признаков жизни, когда придет домой.

По вечерам все также играет расстроенное пианино. Пора съезжать. Пора найти для них со Счастьем уютный дом. Наташа промахивается и вонзает иглу прямо себе в кожу, между большим и указательным пальцем. Больно. Еще больнее смотреть на умирающую собаку и понимать, что пес не выкарабкается. Она снова вспоминает про проклятья.

Черная полоса. А на улице лето. Лиза звала ее на дачу, но Наташа не поедет, потому что Счастью надо теперь ставить капельницы. Кажется, он поправляется. Он снова бегает по комнатам и даже немного лает.

Чудеса случаются. Наташа находит дом за городом. Небольшой, одноэтажный, с двумя спальнями – для нее и для Счастья.

Переезд длится два дня. Наташа вывозит последние мелочи и встречает в подъезде Сергея.

– Рита родила, – почему-то грустно говорит он.

– Поздравляю, – равнодушно отвечает Наташа. Она хочет сказать какую-нибудь гадость, но молчит.

Они молча доезжают до восьмого.

– Прости меня, – выдает Сергей в конце.

Наташа выходит из лифта.

Счастье теперь носится по лужайке возле дома. И Наташа приглашает к себе коллег по работе. У них новый директор Ростислав, который смущается при виде Наташи. Она ему нравится. И он ей тоже.

*  *  *

Теперь Наташа не одинока, у нее есть мужчина и Счастье.

– Почему ты его так назвала? – удивляется Ростислав.

– Потому что мне его не хватало, ну счастья этого…

Наташа не хочет рассказывать про историю с бывшим мужем, а потому замолкает.

– Ни то, ни се… Счастье… Средний род, – смеется Ростислав и обнимает Наташу.

– Вот именно, у счастья нет рода, – улыбается Наташа, – оно для мужчин и женщин.

В конце лета они снова зовут на шашлыки коллег. Приходит и одинокая Лиза.

– Наташ, – говорит она подруге на кухне. – Ты слышала, что с Сергеем стряслось?

– Родился еще один ребенок? – хохочет Наташа.

– Нет, его посадили.

Наташа бледнеет.

– За что?

– Он убил любовника жены. Пьяная потасовка. Она притащила домой какого-то хахаля... А ты не знаешь?

– Нет.        

– В конце июня она его выгнала, он пить начал, к матери жить поехал, с работы уволили, коллекторы начали звонить. В общем, ужас!

– И?

– Он к этой Рите вернуться хотел, все звонил, писал, все-таки ребенок у них общий теперь. Но она ни в какую. Зачем он ей без работы-то? Ну, он приехал, а у нее другой. Давай драться, потом Сергей нож схватил и двенадцать ножевых. Все при детях, представляешь?

Наташа закрывает лицо руками.

– Какой ужас, – произносит она.

– Как там у нас шашлычки? Замариновались? Ставить пора, эй, Наташ, – кричит Ростислав.

Наташа с каменным лицом выносит тазик с замаринованным шашлыком.

– Что случилось? – спрашивает Ростислав.

– Мужа бывшего посадили,– отвечает она.

– Господи, за что?

– Убил любовника нынешней жены.

*  *  *

Ночью Наташа не может уснуть, путаются мысли. Как мог Сергей связаться с такой мегерой? Потом она думает о том, что и не так уж и счастлива была с ним. Было все – душевный покой, понимание, но не было интимной жизни. И уж теперь она знает, что эта важная составляющая.

Наташа вспоминает, как они познакомилась с Сергеем – в магазине, она забыла кошелек, и он за нее расплатился. Вот точно также он расплачивался и за Риту, а потом остался без денег и просил две тысячи на платеж по кредиту. Наташа думает о том, возможно ли было бы прожить с Сергеем всю жизнь. И говорит себе: «Нет». Она теперь точно знает, где-то они потеряли самое главное – любовь, а потом все пошло не так.

От мыслей не становится легче.

Утром Наташа звонит Лизе:

– Ты не знаешь, в какой он тюрьме?

Лиза тут же все узнает и скидывает информацию в ватсап.

– Я съезжу к нему, – говорит Наташа Ростиславу. – Он остался один, у него только старенькая мать, надо поддержать его…

– Поедешь тешить свое самолюбие? – поначалу раздражается Ростислав.

Наташа задумывается.

– Хочу помочь ему, – чуть погодя отвечает она, – я хорошо знаю, что значит остаться в полном одиночестве.

– Тогда поезжай, – отвечает он, видя, что Наташа говорит правду.

*  *  *

Наташа едет через весь город, в глухой деревенский район. Сергея заводят в наручниках в маленькую камеру с решеткой. Наручники снимают, а камеру закрывают.

Он протягивает к бывшей жене руки.

– Наташка, я рад.

– Рита к тебе приходила? – спрашивает она машинально.

– Ни разу…

– Как так получилось, что ты убил человека?

– Неважно. Это уже неважно. Расскажи, как ты? Как Счастье?

– Все хорошо у нас, – Наташа не знает, что ответить. – Я тебе носки принесла теплые и поесть. Тебе передадут потом…

– Спасибо, – плачет Сергей. – Наташа, прости меня. Я ушел к ней по дурости, от бессилия, она мне там напевала, какой я хороший. Я не знаю, что со мной произошло. Да еще мать мне твердила: «Наташа родить тебе не может»…

– Сергей, я тебя не виню, – отвечает Наташа.

– А я виню себя…

– Я прощаю тебя, – Наташа гладит его по руке.

– Мы любили черный кофе и смотреть, обсуждать фильмы, помнишь?

– Помню.

– Мечтали о детях, но я оказался бездетным… Да к тому же импотентом. Я знаю, врач был прав, он и мне говорил о том, что шансы мои нулевые.

– Каким бездетным? Рита же родила.

– Ребенок не мой, мы с ней и не спали почти. Будто околдовала меня. Я не знаю, почему я сделал все это с нашей с тобой жизнью.

– Со своей…

Наташа смотрит на изможденного, худого Сергея и ей жаль его. Еще год назад она была готова все отдать, лишь бы он был с ней. А теперь? Слезы подступают к Наташе, и она рыдает.

– Не плачь, – говорит Сергей. – Я знаю, ты не будешь меня ждать, но вот за то, что ты сейчас тут я буду благодарен тебе всю жизнь.

Наташа вздыхает:

– Я буду приходить к тебе, если можно.

– Не нужно, – отвечает Сергей. – Я просто хотел сказать тебе, что ошибся, я хотел сказать тебе это в Новый год, но не смог. Я мстил тебе за свою несостоятельность, как мужчины. А ты не поняла.

– Я любила тебя таким, какой ты есть…

– А теперь?     

– Давай не будем об этом.

– Да… После того, что я совершил, любить меня невозможно.

– Тебя кто-нибудь полюбит, вылечишься, все будет хорошо, – отвечает Наташа, вытирая слезы.

*  *  *

Она идет к своей машине, а вокруг вновь бушует весна. С пением птиц и зеленью, с теплым солнцем.

Через неделю получает письмо от Сергея. Рита сдала своих детей в детский дом.

Выслушав рассказ Наташи, Ростислав предлагает забрать детей себе:

– Чужих детей не бывает, Наташка, если хочешь, давай их возьмем, воспитаем, я же вижу, как ты мучаешься.

У Наташи смешанные чувства. Сможет ли она любить детей Риты? Она вспоминает звуки старого ненастроенного пианино и ей снова хочется закрыть уши.

Через два дня она едет в детский дом.

Та, что постарше – Света – кидается в ее объятья.

– Тетя Наташа, вы заберете нас?

Наташа смотрит на нее и вспоминает, как в детстве от них с мамой ушел папа. Сколько ей было? Пять? Шесть? Он приходил по воскресениям и проводил с ней часа два. И каждый раз маленькая Наташа спрашивала его: «А ты сегодня не уйдешь?». И всякий раз он обнимал ее и уходил со словами: «Я вернусь». А потом вообще пропал. «Так может потому это все и произошло со мной», – думает Наташа.

Она хочет ответить Свете, что не знает, заберет ли ее, но с губ срывается: «Заберу», потому что Света становится для нее маленькой Наташей, стоящей возле двери и ожидающей папу.

Света, успокоившись, ведет ее к младшей – Юле.

– Юля, теперь тетя Наташа будет нашей мамой.

Наташа снова теряется, но Юля уже в ее объятьях. Тихая, молчаливая, как и сама Наташа, девочка просто гладит ее по спине.

– А мы вчера песню разучивали, – говорит Света – «Ничего на свете лучше нету, чем бродить друзьям по белу свету…» только Юлька так и не научилась ее петь, она же не умеет говорить. Одно, правда, слово знает – «мама», всех воспитательниц тут так называет.

Наташа смотрит в большие, полные слез глаза Юли и понимает, что та очень страдает тут.

– А дядя Сережа в тюрьме, – вздыхает Света. – Он убил другого дядю, мы видели. Дядя Сережа плохой, как наш папа Ратибор.

Наташа плачет и обнимает их обеих.

– Я вернусь за вами, вернусь, – шепчет она.

*  *  *

У Наташи муж, трое детей и собака Счастье. Она все реже вспоминает о своей прежней жизни. Иногда, очень редко, звонит Рита, интересуется детьми, она снова беременна и замужем. Зинаида Алексеевна просит встречи с бывшей невесткой, но о чем им говорить? Сергей из тюрьмы пишет письма Наташе о том, что хотел бы вернуться к ней. Вот только Наташа на них больше не отвечает.