Моя Америка. Часть первая

Но все изменилось, когда канал НТВ показал сериал «Секс в большом городе». После просмотра несметного количества серий я буквально «заболела» Нью-Йорком, заочно влюбившись в этот город, и захотела увидеть его своими глазами. Эта мысль засела в сознании, но работа съедала все время, и, казалось, я никогда не соберусь в Нью-Йорк. Однажды в Интернете мне на глаза попалась информация о конференции в Бостоне. Я посмотрела на карту. Оказалось, что Бостон совсем рядом с Нью-Йорком! Я закинула заявку организаторам и забыла о ней. А через месяц получила приглашение с гарантиями оплаты перелета и проживания на время конференции. Быстренько написала письмо организаторам конференции, попросив продлить срок пребывания в Штатах побольше – ведь я хочу увидеть Нью-Йорк! И они согласились!

…Когда садилась на рейс «Москва-Нью-Йорк», я расплакалась: мне было по-настоящему страшно лететь одной в совершенно другой мир. Я не знала, где поселюсь, встретит ли меня Майк – друг Светки, девушки из нашей конторы. Еще мне казалось, что я не смогу говорить все время по-английски. Оказаться на другом континенте было почему-то страшно. В Европу ездить все же гораздо спокойнее.

Полет от Москвы до Нью-Йорка занимает около восьми часов. Чтобы скоротать время, можно смотреть телевизор, слушать музыку или наблюдать за пассажирами. Последнее оказалось наиболее увлекательным занятием: почему-то немалое количество наших дам летело в Америку в вечерней одежде и в полной боевой раскраске. Я критически осмотрела себя: джинсы, футболка, куртка, видавшие виды кроссовки и рюкзак. Но на таможне меня пропустили без вопросов, тогда как роскошно одетые спутницы вызвали пристальное и прямо-таки профессиональное внимание таможенников.

А мое внимание привлекла шумная и живописная группа людей, прибывших из Узбекистана с очень большим количеством багажа. Они были одеты в традиционные одежды: мужчины – в чапанах (вид национальной одежды, напоминает халат), женщины – в узбекских полосатых платьях. Потом я узнала, что выходцы из Средней Азии составляют одну из наиболее крупных диаспор Нью-Йорка, и обычно они селятся в Бронксе (район Нью-Йорка).

В путеводителях говорится, что аэропорт им. Дж. Кеннеди – один из самых больших в мире. Похоже на правду – во всяком случае, заблудиться здесь легко.

В аэропорту Кеннеди стоял молодой человек с плакатом, на котором большими буквами было написано мое имя. Это был Майк. Он – наш бывший соотечественник, двадцатипятилетний юрист из Бронкса.

Я начала переписываться с Майком за месяц до поездки. Были и другие американцы, адресами которых снабдили меня лучшие люди нашего офиса. А друг начальницы позвонил своим друзьям в Штатах и попросил взять надо мной шефство. Кстати, мои зарубежные друзья из самых разных стран частенько обращались ко мне с подобными же просьбами. Кого только я не водила по улицам Москвы: японцев, французов, немцев… Самыми любознательными оказались мои японские друзья: я их привозила даже в Уфу. А теперь я впервые сама решила прибегнуть к помощи добровольного гида.

Самой большой страстью Майка являются путешествия по миру и тату, которыми он методично украшает свое тело. Некоторое время он работал на Уолл-стрит и мог бы сделать головокружительную карьеру, но вышеназванные страсти привели к смене работы и жизненной стратегии: теперь он преподает в колледже. Заработная плата преподавателя в США позволяет вести достойную жизнь и даже дает возможность путешествовать по миру. Майк спрашивал меня, сколько у нас получают преподаватели вузов, но я не стала ему отвечать, а то за державу стало бы обидно.

Расписание лекций Майка составлено таким образом, что он частенько может выкроить пару неделек для поездки в новую и неведомую для него страну. Надо сказать, что жизненная стратегия Майка – не исключение: для некоторых молодых американцев карьера перестает быть первостепенной задачей. Как говорит Майк, его привлекает сама жизнь, собственные поиски и открытия. В устах Майка моя поездка также представляла собой «мой опыт» видения Нью-Йорка – «моего» Нью-Йорка.

Если вы собираетесь в Нью-Йорк, то стоит знать, что устроиться в гостиницу там не так просто. Номер нужно зарезервировать заблаговременно, тем более что в гостиницах на Манхеттене, самом респектабельном районе Нью-Йорка, свободных мест, как правило, не бывает.

Мне повезло: мы наудачу заехали в небольшой отель на площади Святого Марка, в котором останавливаются служащие небольших фирм. Они заняли только один этаж, и поэтому на втором этаже селят студентов – как из Европы, так и из самих Штатов. На первом этаже есть Интернет, автоматы с большим количеством сортов чая и кофе, прохладительными напитками. Есть телефон, по которому легко позвонить домой, причем звонить в Уфу по карточке выходило дешевле, чем, например, в Вашингтон за квотеры («quarter» – «четвертак», монета достоинством в 25 центов). Кстати, звонить из гостиничных номеров гораздо дороже, чем из уличных автоматов. Рядом с отелем находится миленький маленький театр, через дорогу – стильная кофейня. Все это – в двух шагах от метро и кварталов, которые ночью превращаются в место для гуляний молодежи и сплошные торговые ряды.

Лучше сразу узнать, что человек любит. В Америке, извините за банальность, есть все. В том числе и всякие футболки с символикой бывшего СССР. Впрочем, они уже давно не в моде: гораздо большим спросом пользуется Че Гевара. Балалайки и матрешки уже набили оскомину. Икру в Штатах тоже можно купить – на той же Брайтон-Бич, например. В общем, что везти американцам в подарок, я не знала и привезла балалайку, футболку с советской символикой (ошибка), башкирский бальзам (а вот этот подарок порадовал!) и глиняную свистульку в форме уточки, купленную в командировке на далеком Севере. Последний подарок вызвал просто фантастическую радость моего нового американского друга – оказалось, что все подлинное, настоящее, архаичное воспринимается как большая ценность. Тут я вспомнила, как много всего подлинного в наших башкирских аулах. О, если бы я знала раньше…

Уехать лучше с американскими друзьями. Это наиболее оптимальный вариант: так вы сможете узнать сразу много интересного по пути следования. Если друзей нет, то в вашем распоряжении такси (примерно 25 долларов до центра) или метро (примерно 2 доллара, в зависимости от того, на сколько поездок вы покупаете карточку).

Местное метро (subway) очень необычное и сильно отличается от метрополитена Москвы, Питера, Киева, Берлина, Софии, Ташкента, Парижа. Исторически метро создавалось тремя разными компаниями, концепции которых имели принципиальные различия. Эти различия сохранились и по сей день, хотя сейчас метро уже объединено в одну сеть. Сложность метро предопределена также его разветвленностью: нью-йоркская подземка состоит из двадцати девяти линий девяти цветов. В одну и ту же точку можно попасть разными путями, а некоторые линии, по сути, дублируют друг друга. Строго говоря, в некоторых районах метро являет собой наземный транспорт.

В Нью-Йорке есть два вида поездов: скоростные (Express) и пассажирские (Local). Express останавливается только на крупных станциях, а Local – подряд на всех станциях. На одну и ту же платформу приходят поезда разных линий. Поэтому при выборе поезда ошибаться нельзя, иначе придется кружить очень долго, пока, наконец, попадешь на нужную станцию. На каждой станции можно бесплатно получить карту нью-йоркского метро – в окошечке, где продаются билеты. По сути, это и карта города, поскольку практически весь город пронизан магистралями подземки. Карта очень удобная, с ее помощью по городу можно передвигаться даже пешком. Выгоднее пользоваться проездными билетами в виде магнитных карточек, например, на 10 или 30 поездок. В таком случае проезд становится дешевле в 1,5-2 раза.

Если вы, имея карту метро, все же не можете определиться, как вам добраться до места назначения, то можно обратиться к американцам. Они вполне дружелюбны и охотно все объяснят. Иностранец, пытающийся разобраться в хитросплетениях карты нью-йоркского метро, – явление обычное, поэтому стесняться своей неосведомленности не стоит. Другое дело, что ньюйоркцы, как и жители любого мегаполиса, всегда куда-то спешат. Но если они могут себе позволить выкроить пару минуток в бешеном ритме жизни, то они вам непременно помогут. Всегда готовы прийти к вам на помощь и полицейские. И если вы не очень хорошо владеете английским языком, они будут объяснять медленно, чтобы вы могли все понять.

Именно в метро бросаются в глаза воспитанность и корректность жителей этого мегаполиса. Даже в час пик люди извиняются и стараются не нарушать «границы территории» другого человека. Как-то в связи с обнаруженной неполадкой поезда, в котором я ехала, пассажирам было предложено освободить вагоны. Был час пик, но огромная толпа людей очень спокойно и организованно вышла на платформу, потом так же спокойно и организованно вошла в следующий поезд. Все эти движения сопровождались исключительно такими словами, как «sorry» и «excuse me».

На метро ездят не только туристы и бедные люди. Из-за многочасовых пробок подземным транспортом пользуются и представители среднего класса, и очень состоятельные люди.

В целом в метро безопасно, однако в позднее время там лучше все же не появляться, а воспользоваться услугами такси.

Когда вы пользуетесь услугами такси, будьте бдительны, не забывайте напомнить таксисту о вашем багаже в багажнике прежде, чем покинете салон автомобиля. Наверное, нью-йоркские таксисты – самые мобильные в мире: они не любят долго стоять на одном месте, и вы можете просто не успеть достать свой багаж. Но если вам все же придется бежать за такси, будьте уверены: окружающие не останутся безучастными и будут кричать водителю, чтобы он остановился.

Нью-йоркские таксисты, так же, как и наши, как только поймут, что вы иностранец, постараются извлечь из вашей некомпетентности максимальную выгоду. Особенно если в качестве таксиста окажутся наши бывшие соотечественники. Но зато если за рулем «наш», вы можете узнать для себя очень много нового и интересного, ибо порой нет ничего интереснее жизненных историй этих отчаянных людей.