Секреты растений. Часть вторая

Родиной репчатого лука считают Среднюю Азию и Афганистан. За несколько столетий до нашей эры репчатый лук выращивали в Древней Греции, Египте, Индии. Великий врач древности Гиппократ использовал его в медицинских целях. Лук в обязательном порядке входил в суточный рацион римских легионеров. Древние греки и римляне считали, что пища, приправленная большим количеством лука, порождает храбрость, придает солдатам силу и энергию. Так же думали и германцы. Обычай носить под панцирем на груди луковицу, якобы предохраняющую воина от смертельных ран, сохранялся с древних времен до Средневековья. О ценности лука свидетельствует хотя бы такой факт: в 1250 году французы выменяли своих пленных у сарацинов, заплатив им… луком: по 8 луковиц за человека.

У многих европейцев в X–XII веках лук вошел в ежедневный рацион, а Испания со временем превратилась в один из главных «луковых центров»: знаменитый испанский лук по сладости и величине превосходит все существующие ныне сорта. На Руси лук появился в XII–XIII веках. Его употребляли в пищу в основном бедные люди, особенно много лука ели в пост: с водой и квасом, добавляя хлеб и растительное масло (конопляное, льняное). У нас до сих пор в ходу пословицы и поговорки, связанные с луком: «Лук от семи недуг», «Кто посеет лук, тот избавится от мук», «Лук да баня все исправят».

По побережью Средиземного моря произрастает так называемый морской лук. У древних греков морской лук широко применялся при лечении многих болезней желудка, желтухи, сердца, от змеиных укусов и других недугов. А еще морской лук уже в средние века использовался… для борьбы с грызунами – как выяснилось, для грызунов он, в отличие от других животных, ядовит.

В начале 30-х годов московские дома, подвалы и склады кишели крысами, которые пробирались даже на территорию Московского зоопарка. Полчища крыс расхищали корма, портили постройки, нападали на водоплавающую птицу в момент ее выхода на берег и даже ныряли в пруды и аквариумы за рыбой. Что только ни делали с крысами: ставили ловушки, раскладывали ядовитую приманку, отстреливали из мелкокалиберных ружей – ничего не помогало. Крыс было так много, что даже кошки в страхе отступали перед ними. Избавиться от напасти помог старый знакомец – морской лук.

Долгие годы по всему Советскому Союзу славился наш иглинский лук: урожайный, неприхотливый, морозостойкий, хорошо хранящийся. К сожалению, сейчас этот сорт лука, выращиваемый в Иглинском районе Башкортостана, заменяется «пришельцами» из Средней Азии. На Южном Урале по скальным кручам и поймам горных рек можно часто встретить дикий лук и дикий чеснок, которые издавна использовались башкирами как приправа к мясным блюдам, выгоняющая хворь из тела.

В Сибири дикий чеснок называют черемшой. Он, как и лук, обладает замечательными дезинфицирующими свойствами, убивая болезнетворные бактерии. Способствует эффективному излечиванию многих болезней, связанных с дефицитом витаминов. В народе им выводят бородавки, используют как средство, укрепляющее выпадение волос.

Родина чеснока – Южная Азия. Культивировать его начали в глубокой древности: чеснок находили при раскопках древнеегипетских гробниц. По свидетельству греческих писателей, египтяне широко применяли его в пищу. В средние века чеснок как пряное и лекарственное растение завоевал популярность в большинстве стран Европы и Азии. Впервые как лекарственное растение чеснок описал древнегреческий врач Диоскорид. Уделял ему большое внимание и великий Ибн-Сина (Авиценна).

Всем нам известна Чесноковская гора с одноименной деревней Чесноковкой, расположенная под Уфой. Там во время Крестьянской войны 1773–75 годов находился штаб повстанческих войск, которыми командовал Чика Зарубин, сподвижник Емельяна Пугачева.

Башкирский писатель Гали Ибрагимов, описывая события того времени в своем романе «Кинзя», отметил, что названия гора и деревня получили потому, что монахами Уфимского монастыря здесь возделывался чеснок.

 Украшение стола

Когда под Уфой появился совхоз «Алексеевский», жители столицы, а также ближайших городов и сел перестали ощущать перебои со свежими огурцами.

Родина огурца – Юго-Восточная Азия, омываемая теплым Южно-Китайским морем. Климат здесь влажный и жаркий. Здесь родина многих известных и важных растений: риса, сахарного тростника, апельсина, банана, бамбука…

Само слово «огурец» происходит от греческого слова, означающего «незрелый», – и это совершенно правильно, ведь огурцы мы едим в недозрелом виде.

На Руси огурцы ценились и в свежем, и в соленом виде – соленые даже вывозились в Византию. Купцы всегда были смекалистыми и придумали способ дешево и надежно хранить соленые огурцы в течение долгого времени. Они стали солить огурцы в бочках, а затем опускать их на дно рек. Температура воды на дне реки всегда постоянная, а чтобы бочки не уплывали, их привязывали к опоре, обычно к свае, накрепко вбитой в речное дно. Из особенно популярных муромских огурчиков отбирали для засола лишь те, что имели продолговатую форму. Так со временем появился новый русский сорт огурцов – вяземский, у которого семян внутри стало меньше, пустот не было вообще, и они замечательно хрустели. Но наилучшим сортом для засола по сей день считаются нежинские огурцы.

Огурцы – вьющиеся растения, поэтому многие выращивают их у себя дома в утепленных лоджиях или теплицах, создавая им для роста опоры в виде решеток или нитяной сетки. Как утверждают агрономы, особенно привольно огурцам под сенью яблонь. Здесь им не жарко, да и опоры – стволы яблонь – уже готовы.

Но огурец – не просто овощ, но и целитель. Вода, из которой он состоит на 95%, по составу схожа с внутриклеточной жидкостью. Огуречный сок – прекрасное мочегонное средство. Он выводит излишки мочевой кислоты, помогает при мочекаменной болезни, подагре, повышенном артериальном давлении. А напиток, составленный из равных количеств соков огурца, моркови и свеклы, оздоравливает печень, почки, желчный пузырь.