Секреты растений. Часть первая

Давным-давно, когда путешественники стали исследовать только что открытую Америку, они обнаружили наряду с картофелем и еще одно диковинное растение – «золотое яблоко». Его испокон веков выращивали инки и ацтеки. Эти золотисто-желтые, оранжевые или ярко-красные плоды настолько понравились европейцам, что они стали украшать ими свои сады, высаживая их на клумбы среди цветов, украшая ими беседки. Двести лет назад помидор можно было увидеть в горшках на окнах среди комнатных растений. Нынче по весне помидоры также красуются на многих балконах и подоконниках, но уже в виде рассады: ожидают свой черед быть высаженными в саду или в огороде.

В XVI столетии помидор описывается в голландских книгах не как продукт питания, а как украшение садов. Даже через сто лет помидор упоминается в ботанических книгах при описании английских садов как прекрасное растение с необычными плодами, привезенное из далекой Южной Америки. Не обошлось и без казусов. Так, во Франции в XVII веке считали, что этот «фрукт» очень красив и сочен, но в пищу не годится, так как ядовит и вызывает тошноту. Французы назвали это растение «яблоком амура» («пом д’амур»). Но все же за этим растением утвердилось итальянское название: «золотое яблоко», «помо д’оро» – то есть помидор. Но в ходу и другое название, «томат», восходящее к имени, данному этому растению древними ацтеками, – «матль».

Помидоры разводились как комнатные и садовые растения вплоть до середины XIX века. Особую слабость к томатам питали почему-то в Германии. И живучие стереотипы постепенно отходили в прошлое: в ботаническом словаре 1811 года писали, что «хотя томат и считается ядовитым растением, но в Италии его едят уже с перцем, чесноком и маслом. В Португалии и Богемии даже делают из него соусы, отличающиеся крайне приятным, кисловатым вкусом». Ну а сегодня все знают, что ядовиты не плоды томата – ядовит лишь стебель, настой из которого и в наши дни употребляется повсеместно как средство для борьбы с вредителями огородных растений.

В Россию помидоры впервые попали в 1850 году. Вначале их стали выращивать на Крымском полуострове и Одессе, а затем они распространились по всей стране. Поначалу помидор «продвигался на север» со скрипом – ведь помидоры растения южные, а значит теплолюбивые. Но наш народ продлил томату «теплую жизнь»: рассада выращивается в доме (квартире), затем перемещается в теплицах, ну а потом уже крупным саженцем «шагает» в открытый грунт.

Как известно из школьного курса биологии, картофель и томат – близкие «родственники». Потому у них и цветочки очень похожи, что относятся эти растения к одному и тому же семейству пасленовых. Интересно, что ученый-селекционер Иван Владимирович Мичурин однажды привил томат на картофель… и получил удивительное растение «с вершками и корешками»: над землей красовались плоды томата, а под землей – клубни картофеля. В шутку это растение назвали «картомат».

На уфимском проспекте Октября летом красуются многочисленные цветочные клумбы. На одних цветет душистый табак, на других петунии… Эти цветы, вечерами источающие тонкий аромат, издавна любимы жителями многих наших сел и городов и используются для озеленения. Цветут они и на многих школьных, а также приусадебных участках. Как томат и картофель, табак и петунии относятся к семейству пасленовых. Попробуйте сами ради интереса привить на вашем огороде эти цветы: один к помидору, а другой к картофелю. Прививка делается очень просто. Попросите взрослых помочь вам обрезать острым ножом ветку томата и слегка надрежьте «пенек» пополам – это будет подвой. К нему вы и будете прививать веточку петунии или душистого табака – привой. Для этого с табака или петунии срежьте небольшую веточку в 6–7 см, можно и с маленькими бутончиками. Конец веточки заострите в форме лопаточки. Этот привой вставьте в надрез подвоя томата или картофеля и обвяжите привитое место толстой ниткой. Если погода жаркая, то прикройте прививку бумажным кульком-колпаком. Спустя некоторое время позовите друзей и покажите свое «чудо» – на удивление всем на кусте томата или картофеля расцветут цветки душистого табака или петунии.

Осенью, перед тем как зачахнут стебли томата, срежьте с одного из них молодые черенки-пасынки. Посадите их в горшочек с землей и поставьте в комнату на подоконник. Вечером держите их ближе к настольной лампе – и зимой ваш томат зацветет и даже может давать плоды! Этим свойством томата воспользовались ученые, которые вывели многолетние томаты, растущие и плодоносящие круглый год.

Морковь – зеленохвостый лекарь

С раннего детства мы слышим совет мам и пап: ешь морковку – быстрее вырастешь, глаза видеть будут лучше, станешь здоровее.

Все это правда. Морковь – верный помощник всем от мала до велика. А родом морковь, как и репа, из Средиземноморья.

Древние греки и римляне культивировали морковь очень широко – называли ее тогда «даукус» и «кароте». Она богата витаминами группы В, С, Е, К, комплексом минеральных солей и микроэлементов. Ее корнеплоды содержат белки, клетчатку, азотистые вещества, каротин, ферменты и другие полезные для здоровья вещества. Оранжевая, красная, желтая и даже белая морковь была знакома людям еще за 2 тысячи лет до нашей эры!

У кривичей, одного из племен Древней Руси, существовал обычай класть морковь возле умерших, которых помещали в лодку, а затем сжигали. Сожженная вместе с покойником морковь должна была служить ему пищей в загробном мире. В европейских странах этот вкусный корнеплод распространился на полях с XIV века.

О лечебных свойствах моркови люди знали очень давно и широко использовали ее в народной медицине. Например, лечили малокровие (отсюда и пошла поговорка «От моркови больше крови»). Корнеплоды давали слабым и больным людям. Особенно целебной считалась морковь, пролежавшая зиму в меду. До сих пор у немецких и французских крестьян сохранилась традиция к новогоднему столу подавать в качестве десерта каждому члену семьи по одной медовой морковке, чтобы в наступающем году все были здоровы. Интересно, что в Америке выходец из Средиземноморья сначала пришелся не по вкусу, и морковка расселялась по континенту самостоятельно – на пустырях и неудобьях. Там ее «открыли» заново, причем открыли… свиньи! Им морковка пришлась по вкусу, и тогда фермеры стали разводить морковь сначала как кормовой, а потом и пищевой корнеплод.

В России морковь получила широкое распространение в XIV–XV веках. В настоящее время этот овощ занимает по посевным площадям пятое место, уступая только капусте, томатам, огурцам и луку. Особенно полезным считается морковный сок: им лечат болезни носоглотки, сердце и печень, промывают раны. А на обмороженные места и ожоги прикладывают тертую морковь.

Продолжение следует...