Не для войны становятся солдатами…

Не для войны становятся солдатами,

                      А для того, чтоб не было войны…

                                                       В. Дудинская

Раннее летнее утро. Спит земля, и солнце не спешит яркими лучами рассеять туман, медленно поднимающийся над рекой Мухавец. Спит и гарнизон Брестской крепости. Далеко за полночь уснул и сержант 84-го стрелкового полка Евгений Матвеенко: думал о доме, о встрече с родными. Три года не был он в своём селе Нижняя Водянка Саратовской области. Через два месяца должен был уволиться в запас, так как срок службы подходил к концу, но война разрушила его планы.

Уже в это время фашистские сапоги топтали русскую землю. И грозный рёв приближающихся самолётов, и мощный удар артиллерии раскололи тишину июньского рассвета. От взрывов бомб и снарядов содрогнулись стены Брестской крепости. Посыпались стёкла казарм, запахло гарью. Всё было в дыму, шквальный огонь не прекращался. Застигнутые врасплох, ещё не успевшие проснуться, бойцы не сразу поняли, что произошло. Сотни людей погибли в первые минуты войны. Фашисты были уверены, что они легко захватят крепость. Силы были неравными, но захватчиков встретил шквальный пулеметный огонь. Все оставшиеся в живых взялись за оружие.

Когда начался штурм, Евгений с товарищем заняли огневую позицию, установив пулемет в окне Холмских ворот казармы в цитадели Брестской крепости. Оборона продолжалась и день, и ночь. Тяжело было с водой. Река рядом, но подойти к ней – невозможно. Берег простреливался немецкими снайперами. Воду доставали при помощи солдатских фляжек. К ручке привязывали веревку и бросали в реку. Этими крохами поливали кожухи перегревшихся пулемётов, остатки передавали раненым и детям.

В ночь на 25 июня под руководством полкового комиссара Ефима Моисеевича Фомина бойцы предприняли попытку прорыва в районе кольцевой казармы у Холмских ворот, но она не увенчалась успехом. Неся огромные потери, отступили назад в крепостные казематы, где продолжили сопротивление. Для Евгения, как и для всех оставшихся в живых, их командир был примером мужества и стойкости.

В ходе боев немцы заняли подвальное помещение и второй этаж казармы, защитники оборонялись на первом этаже. Фашисты заминировали здание, и после взрыва вытащили оставшихся в живых – измученных, раненых бойцов. Среди них был и полковой комиссар Фомин. Его выдал один из солдат, испугавшись за свою жизнь. Фомин был расстрелян, а предателя Евгений с товарищами ночью лишили жизни. После войны сыну своего командира Е. Матвеенко напишет письмо, в котором расскажет о том, что в мирное время Ефим Моисеевич был душой солдат, а в горниле войны – настоящим героем, с честью выполнившим долг перед Родиной.

А потом для Евгения Матвеенко начались четыре долгих года концлагерей. Про этот период своей жизни он вспоминать не хотел, но и забыть, вычеркнуть из памяти не мог. Маутха́узен, Гросс-Розен и ещё два. Пытался сбежать, но добраться до линии фронта не получалось: уйти от обученных немецких овчарок было сложно, беглых пленных ловили, жестоко избивали и возвращали в лагерь. Однако вера в спасение толкала на очередной побег. Однажды, когда вечерний сумрак окутал лагерь, Евгений с товарищами скрылись в ночи. Бежали долго. Казалось, лесу не будет конца, но вот показалась деревня. Силы были на исходе, и они решили зайти в крайний дом и попроситься на ночлег к польскому крестьянину. Тот принял их, накормил, разместил на ночь в сарае, а когда они уснули, привел полицаев. И снова концлагерь, побои, голод и овчарки.

Смерть ходила рядом постоянно. Однажды его из концлагеря отправили в цех по производству деталей для военной техники. А он вместо работы занимался тем, что портил их. Надзиратели это заметили, жестоко его избили, после чего подвесили за ноги прямо в цеху, чтобы на глазах у заключенных он медленно умирал от кровоизлияния в мозг. Но Евгению повезло, ночью веревка, на которой висел, оборвалась. Эта случайность в очередной раз спасла ему жизнь.

Так прошли четыре долгих года, пока весной 1945 года союзные войска, захватив концлагерь, не освободили пленных, откуда Е. Матвеенко был перевезен на Дальний Восток, где закончил службу в 1946 году.

Через несколько месяцев он встретил девушку в солдатской форме, долго не мог оторвать от неё глаз. Легкая улыбка на губах, уверенный взгляд, красиво прибранные волосы, выглядывающие из-под пилотки, уверенность в движениях поразили его. Вскоре она, Валя, Валечка, Валюша, стала его женой.

*  *  *

Помню, как совсем маленькой я шла с родителями 9 Мая в колонне Бессмертного полка к обелиску. Отец гордо нёс портреты своего деда и бабушки. Тогда я ещё не осознавала, чем же они это заслужили. Позже, рассматривая пожелтевшие фотографии в семейном альбоме, слушая рассказы родственников, перебирая архивные записи, узнала, что они: Матвеенко Евгений Арсеньевич и Фомичёва Валентина Кузьминична – стали солдатами, встретили войну лицом к лицу, прошагали ее кровавыми дорогами, вынесли ту боль и унижения, что она принесла всему советскому народу.