Оковая пещера

Давным-давно, в самом сердце неприступных гор, где изумрудные леса взбирались к небесам, притаилась небольшая пещера. Среди лесных обитателей она была известна как Оковая.

То была пещера не простая, а волшебная. Многие находили в ней исцеление от ран и недугов, ибо обладала она необыкновенной силой. Звери, птицы, лесные духи – все приходили к ней за помощью. Случалось, и люди пробивались сквозь дебри, надеясь на чудо. Но Оковая помогала не всем, а лишь тем, кто чист сердцем и помыслами. Были и такие, кто, войдя в ее темные глубины, исчезал навсегда.

В одной из окрестных деревень горевал охотник. «Проклятая волчица! Какой же ядовитый укус оставила она мне на память после охоты» – бормотал он, сжимая зубы от боли.

– Долго зубастая сопротивлялась, – хвастливо проговорил он. – Но я все же схватил ее и продал за хорошие деньги. Богатый я теперь торговец!

– Все бы ничего, если бы не рана, полученная в схватке с волчицей. Никак не заживала, проклятая! Услышав стоны сына, мать сказала ему:

– Ступай-ка ты к волшебной пещере! Поклянись ей в верности, попроси о помощи. Только правду не говори, скажи, что с бревна упал. Она тебя исцелит, ибо обладает колдовской силой.

Долгим и трудным был путь охотника к Оковой. Преодолевая горные хребты и густые заросли, он ставил ловушки на зайцев и разорял птичьи гнезда. Добравшись, поклонился пещере и взмолился:

– Помоги мне, Оковая пещера! Рука моя болит, покоя не дает! Говорят, ты обладаешь волшебной силой. Войдешь больным, а выйдешь здоровым.

И тут пещера заговорила голосом, от которого кровь стыла в жилах:

– Я знаю, почему рана твоя не заживает. Ты отнял жизнь у волчицы, которая только что родила. Она защищала своих волчат, поэтому и укусила тебя. Гнев ее не отпускает тебя, ибо ты совершил тяжкий грех. Ты не любишь животных, ради наживы готов на все, не задумываясь о том, кому причиняешь боль. И это не единственный твой грех. Но я помогу тебе, если ты поклянешься никогда больше не охотиться ради наживы и хвастовства. Ступай! – прогремело эхо в ее глубинах.

Охотник недоумевал, откуда пещере известно про укус и его трофеи. Но вдруг его осенило: "Оковая! Ну конечно! Око – значит, видит!" – воскликнул он.